Demens är ett gemensamt namn för sjukliga förändringar i hjärnan som påverkar minnet och tankeförmågan. Oftast drabbar sjukdomen äldre personer men kan i sällsynta fall bryta ut i 40-årsåldern eller ännu tidigare.
Demens innebär bland annat att minnet sviker, tanke- och orienteringsförmågan försämras, och det blir svårare att kommunicera med omgivningen. Symtomen behöver inte nödvändigtvis vara ett tecken på demens. Det kan vara resultatet av vitaminbrist, infektionssjukdom, depression, stress eller läkemedelspåverkan.
Nyckel till förståelse
Demens går inte att bota men det finns läkemedel som kan lindra och ibland fördröja försämringen. Att leva nära eller umgås med en person som har en demenssjukdom förändrar ofta hela livssituationen. Som anhörig eller närstående behöver man råd, stöd och kunskap om sjukdomen och hur man ska förhålla sig till den som är sjuk.
Kunskap om demens är nyckeln till förståelse.