Kulturarvet är sammansatt av traditioner från olika kulturers språk, minnen, kunskaper, färdigheter, dialekter, musik, byggnadshistoria, hantverk, design, med mera.

Det offentliga ansvaret för kulturarvet ligger hos den centrala myndigheten Riksantikvarieämbetet som leder och stöder kulturmiljövården i landet på grundval av lagar och statliga beslut. Länsstyrelsens kulturmiljöfunktion har till uppgift att beställa och följa upp kulturmiljövården, som ett led i uppgiften att åstadkomma en regional utveckling.
Vidare ger den vissa bidrag till byggnads- och fornvård, mm, och följer upp att publik- och levandegörande verksamhet om kulturarvet beaktas av länsmuseet. 

Gotlands Museum har som sin roll i kulturmiljövården att operativt levandegöra kulturarvet genom utställningar, skrifter, samarbete med skolan, insatser för kulturturism. Länsmuseet är den institution som samlar fakta, dokumentation och kunskaper om regionens historia, kultur, utveckling och samhällsförhållanden i övrigt. Museet har regelbundet samråd med kommunen i plan- och bygglovs-frågor och detaljplaneärenden, med mera och erhåller verksamhetsbidrag från staten och kommunen. 

Region Gotland ger också verksamhetsbidrag till ideellt verksamma museer och en stor del av de cirka 60 lokala hembygdsföreningarna och deras paraplyorganisation Gotlands hembygdsförbund. Dessa kulturföreningar på Gotland tar ett mycket stort ansvar för det rika gotländska kulturarvet, var och en i sin socken eller motsvarande närmiljö.